COURRiER Japon (クーリエ ジャポン) 2009年8月号では「未来を変える夢のテクノロジー」をテーマとした中で「堀江貴文責任編集『宇宙はそんなに遠くない！』」と題した特集を組んでいる。特集では堀江氏が宇宙への思いを語るほか、民間宇宙宇宙開発の企業紹介や現状を伝える海外記事に大して独自の視点でコメントを添える形をとっている。
これまでなかなか一般紙では扱われなかった民間宇宙開発の話題がこれだけあつまっているのも珍しい。読み応えのある特集だ。
ただ、引用されている海外記事には原文の掲載時期が明記されてないので、若干注意が必要かもしれない。例えばXプライズ財団(X PRIZE Foundation)のページにある以下の記事は若干古い。
アポロ11号の月着陸から40周年となった2009年7月20日、当時の搭乗員であるニール・アームストロング氏、エドウィン(・"バズ")・オルドリン氏、マイケル・コリンズ氏がホワイトハウスでオバマ米大統領と会見した。
また、同日、NASAでは3名を含むアポロ計画に参加した宇宙飛行士ら7名による記者会見が行われた。
このほか、前日の19日にはワシントンのスミソニアン航空宇宙博物館でアポロ11号の搭乗員3名による講演会が開催されるなど、関連イベントが多く開催されている。「月着陸４０周年で講演会 アポロ１１号の乗員勢ぞろい - 47NEWS（よんななニュース）」などによればオルドリン氏は今後の宇宙開発について「月面着陸も当時は不可能と思われていた」と前置きしながら、月を越えて火星着陸を目指すことを次の目標にするべきだと語ったという。
先日、「アポロ11号の月着陸を40年遅れで追体験する方法」でお伝えしたアポロ計画月着陸40周年記念企画において、先ほど無事に月着陸船イーグルが月面に着陸した。40年の時を越え、ようやく立ち会うことができた。「ライブ」中継のWebサイトからはその証明もいただいた。
ただ、宇宙に対する人類の偉業を語るとき、それが過去ばかりになるのはちょっとさびしい。
「歴史は学ぶものじゃない。作るものだ。」
と言ったのは映画「アストロノーツ・ファーマー」の主人公チャーリー・ファーマーだったか。
さて、次は自分たちの番だ。
1969年7月16日13:32:00（UTC、現地時間で同日午前9時32分）、ケネディ宇宙センターからアポロ11号を載せたサターンV 型ロケットが発射された。
あれから40年。当時の時間経過に沿って、再びアポロ11号が月に向かっている。
2009年8月1日(土)、東京・新橋の航空会館で「第３回宇宙旅行シンポジウム」が開催される。本シンポジウムは2005年、2007年と2年に1回開催されているもので、今回が3回目となる。
有力な登壇者が並んでいるが、やはり注目は基調講演とパネルディスカッションに参加する元TBS社員で日本人で初めて宇宙に行った秋山豊寛氏の講演だろう。基調講演「宇宙開発ビジョンと宇宙旅行」でどういった話が聞けるか、興味深い。
筆者は秋山氏が宇宙に行くまでのドキュメンタリー「日本人初！宇宙へ」のビデオをヤフオクで買って持っているので、機会があればサインしてもらおうかと企んでいる。
シンポジウム詳細は以下のとおり。参加申し込みはメールかファックスにて、とのこと。
筆者はお酒がほとんど飲めないのだが、そんな筆者でもおいしそうに見えるお酒がある。
それはクリーミーなきめの細かい泡をたたえたギネスビールだ。
とはちょっと媚び過ぎかもしれないが、とにかくギネスビールは今年で250周年なのだそうで、これを記念したキャンペーンが行われている。そのひとつがすばらしい体験をプレゼントする「GUINNESS EXPERIENCES(ギネスの体験)」キャンペーン。体験は深海への冒険、プライベートライブ体験、そして宇宙への旅と3つ用意されている。宇宙への旅を提供するのはヴァージン・グループの宇宙旅行会社であるヴァージン・ギャラクティックで、このキャンペーンには日本からも応募可能となっている。筆者はもちろん応募済みだ。
キャンペーンのプロモーションムービーを以下に貼り付けておく。
